LHISTOIRE n489 1477 princes de Bourgogne la puissance fracassée novembre 2021

Il n'allait pas de soi que la Bourgogne devienne française. Influencés par Michelet, nous nous sommes habitués à voir dans le duc de Bourgogne Charles le Téméraire, à travers sa lutte avec Louis XI, un prince ingrat qui s'oppose à l'inéluctable construction de la France. Les choses ne sont cependant pas si simples. La Bourgogne des xive et xve siècles est une principauté puissante qui s'étend des rives de la mer du Nord aux vignes de Beaune. Par conquête ou par mariage, elle a absorbé les prospères - et souvent frondeuses - cités flamandes (Bruges, Lille, Gand). Les princes de Bourgogne, cousins du roi, mènent un train de vie qui éblouit l'Europe par l'exubérance de leurs banquets, la renommée de leurs vins, la beauté de leurs draps de laine - dont témoignent les manteaux chamarrés des portraits de Van der Weyden ou Van Eyck. Constructeur d'un véritable État, Charles le Téméraire assure la continuité territoriale de cet ensemble avec la conquête de la Lorraine, crée un parlement et ambitionne de devenir souverain d'un royaume indépendant entre France et Saint Empire. Son rêve s'écroule en 1477 dans les neiges de la bataille de Nancy, dont il avait voulu faire sa capitale. L'État bourguignon ne verra pas le jour. Mais, jusqu'à aujourd'hui, Dijon et les villes du Nord, par leur exceptionnel patrimoine culturel, en portent la mémoire.